手話の歴史

「手話」は音ではなく、視覚から指や手の動作、顔の表情から読み伝える言語です。
聴覚障がい者（聾者）の間で主に利用されています。

手話の歴史
■手話歴史の始まり
ろう者は、音を使った会話が不可能であったため、
昔からある程度のサインを手で表現し、会話を行っていたといわれています。
歴史上1700年代までは手話という言語がなかったとされています。
手話が言語として使われ始めたのは、ド・レペー神父が1760年フランス・パリに設立した、
ろう者が集団で生活ができる世界で始めての聾唖（ろうあ）学校でした。

この学校では、健常者が利用している読み書きを学ぶことができました。
学校で生活するまで各々のサインを使用していた聾者達が、
それらを統一させ他人に伝えたいことをどんどん手話として
語数を増やしていったことが手話の歴史の始まりです。

■日本の手話歴史
日本の手話歴史についてお話します。
日本手話の歴史の始まりとなったのは、1878年に初めての聾唖学校
「京都訓聾唖院」が設立されたことです。
院長であった古河太四郎氏が手話を用いた教育法に熱心に取り組み手話が確立されて行きました。
ただサインとして使われていた手話は、教育者と生徒の間で言語として発展しました。

1908年には、東京と京都の聾唖者団体と交流を始めたことで、急速に手話言語が定着して行きましたが、
団体同士で独自の手話を使用していました。
手話を統一しようという動きから、1969年に全日本ろうあ連盟より、全国へ向けた標準手話が制定されたのです。

これが現在、聾学校で教育されている「日本手話」の歴史です。
一方、京都の手話学習団体では、ろう者、健聴者共に利用できる手話として
「日本語対応手話」を作り出していました。
この日本語対応手話は現在では多くの人が利用し、テレビドラマや教育講座で使われているものです。
「聾者が手話で会話する」という観念は、健聴者が度々手話を目にするようになったからなのです。

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